¿Qué es la periodontitis y cómo tratarla?

Halitosis, caries, hipersensibilidad, bruxismo, maloclusión, gingivitis… Existe una larga lista de problemas dentales frecuentes. Algunas pueden llegar a necesitar cirugía para tratarlas. Es el caso de la periodontitis, también conocida como piorrea.

Se trata de una enfermedad periodontal causada por la placa bacteriana. En principio debería solucionarse con una limpieza en profundidad, pero si evoluciona puede provocar que las encías se retraigan y los dientes empiecen a moverse.

Causas de la periodontitis

La causa de esta grave infección de las encías es, principalmente, una mala higiene bucodental. Como hemos indicado, la periodontitis está provocada por la placa, una película que contiene bacterias.

¿Cómo se forma esta placa bacteriana?

1. Los azúcares y almidones de las comidas entran en contacto con las bacterias de la boca.
2. Cuando esta placa no se retira mediante un correcto cepillado, se endurece y se convierte en sarro. Para eliminarlo ya no basta con el cepillado, sino que es necesario hacerse una limpieza dental.
3. La placa también puede provocar gingivitis, es decir, la inflamación del tejido que rodea la base de los dientes.
4. Cuando la inflamación de las encías es continuada, se forman bolsas de bacterias que pueden llegar a causar la periodontitis.

Otros factores de riesgo son el tabaco, los cambios hormonales (menopausia o embarazo, por ejemplo), la obesidad, una falta de vitamina C, algunos medicamentos, ciertas enfermedades (leucemia, cáncer, VIH, diabetes, enfermedad de Crohn, artritis reumatoide, etc.) e incluso factores genéticos.

Síntomas de la periodontitis

Cuando una persona sufre periodontitis es fácil identificarla, pues las encías pasan de ser de color rosado y estar firmes a presentar un aspecto inflamado y a ser de color rojo fuerte o morado, Además, se vuelven sensibles y sangran al cepillarse.

Otros signos son el mal aliento, sentir dolor al masticar, notar que los dientes se mueven, dientes más largos de lo normal debido al retraimiento de las encías, más separación interdental y la presencia de pus entre los dientes y las encías.

Prevención de la periodontitis

Si no se trata, la consecuencia es la pérdida de las piezas dentales. De hecho, es la principal causa de la caída de los dientes en los adultos.

También puede afectar al sistema inmunitario y provocar enfermedades respiratorias o de las arterias coronarias, artritis reumatoide y complicaciones con la diabetes.

Por eso es muy importante hacer todo lo posible para prevenir la aparición de esta enfermedad de las encías. Los dentistas recomiendan llevar a cabo una serie de acciones:

• Cepillarse los dientes dos veces al día (mañana y noche obligatoriamente) durante un mínimo de dos minutos.
• Usar hilo dental a diario, antes del cepillado de los dientes. De esta forma, se eliminan los restos de alimentos y las bacterias.
• Utilizar enjuague bucal, porque ayuda a eliminar la placa.
• Hacer revisiones de forma periódica. El mínimo es una vez al año, pero dependiendo de cada persona, la frecuencia puede disminuir.
  
  
  

Tratamiento de la periodontitis

¿Demasiado tarde? Cuando la piorrea hace acto de presencia, es fundamental acudir al dentista lo antes posible. En caso de que el diagnóstico sea periodontitis, lo normal es que el paciente sea derivado al Periodoncista, un dentista especializado en esta enfermedad.

Los tratamientos son variados, y van desde una limpieza profesional o la prescripción de antibióticos hasta una intervención quirúrgica en las encías.

El problema de acceder a los especialistas dentales está, bien en las listas de espera, bien en el precio de los dentistas privados. Por eso, una alternativa cada vez más utilizada es contratar un seguro médico privado con cobertura dental.

Las coberturas de la Red Médica y Dental de Chubb incluyen la posibilidad de acudir a más de 3.500 clínicas dentales de todo el país. El asegurado tiene a su disposición 13 especialidades odontológicas (incluido Periodoncista) y puede acceder a 8 tratamientos sin pagar nada. Para los otros 110 cuenta con un descuento.

Fuentes (consultado el 17 de septiembre de 2020): Mayo Clinic, Parodontax, Medlineplus, Topdoctors.

Es importante tener en cuenta que esta información es solo para fines de información general. No constituye un consejo personal o una recomendación para ninguna persona o empresa de ningún producto o servicio.